La Nuit Polaire et Le Jour Polaire
La Terre est inclinée par rapport au Soleil de telle sorte que, sur le cercle polaire nord, pendant certaines périodes de l’année, le Soleil ne se lève jamais. Ou à l’inverse, le soleil est dans le ciel toute la journée et toute la nuit. Ces périodes de temps s’appellent respectivement Nuit Polaire et Jour Polaire. Les périodes de nuit polaires se produisent autour du solstice d’hiver (21 décembre), tandis que les journées polaires entourent le solstice d’été (21 juin). Les Aurores Boréales sont typiques des nuits polaires et, pendant le jour polaire, le Soleil de Minuit brille dans le ciel toute la nuit. La durée de la nuit / jour polaire augmente à mesure que l’endroit où ces phénomènes se produisent, est plus proche du pôle Nord. Comme Varanger se situe bien au-dessus du cercle polaire, toute la région vit ces deux saisons polaires pendant un temps considérable.
Qu’est-ce que la nuit polaire ?
La nuit polaire a lieu avant et après le solstice d’hiver (21 décembre). C’est une période sombre dans laquelle le soleil ne se lève jamais durant une période de 24 heures consécutives. La nuit polaire ne signifie pas une obscurité totale, comme la nuit noire. Pendant les heures de la journée, le soleil est bien au-dessous de l’horizon. Cependant, il y a un peu de lumière indirecte provenant du Soleil, à cause de la diffusion de la lumière par l’atmosphère et de la réfraction, et qui permet de voir le paysage ou de réaliser diverses activités à l’extérieur. Mais il n’y a pas de lumière directe venant du Soleil, donc il n’y a pas de véritable lumière du jour.
Une journée dans la nuit polaire
Un « jour » normal pendant la nuit polaire commence par la nuit astronomique qui s’étend autour minuit et est suivi d’une période de crépuscule astronomique (très tôt le matin), puis d’une période de crépuscule nautique (qui dure jusqu’au moment d’aller travailler le matin). Après cela, le crépuscule civil apporte un peu de lumière, grâce au Soleil qui est plus proche de l’horizon (mais toujours en dessous), et qui couvre généralement la période du midi. Après cela, le crépuscule nautique commence l’après-midi et est suivi du crépuscule astronomique le soir et, enfin, la nuit astronomique prend le relais et le cycle se répète.
Lorsque le ciel est dégagé, la lumière est plus intense que lorsque le ciel est couvert de nuages. La nuit polaire est une belle période où les aurores boréales peuvent danser dans le ciel sombre et où la pleine lune éclaire tout le paysage hivernal.
Crépuscules polaires
Tout au long de la journée pendant la nuit polaire, il y a ce qu’on appelle le crépuscule polaire. En fonction de la position du soleil, au-dessous de l’horizon, il y a trois types d’un tel crépuscule polaire.
Le crépuscule civil se caractérise par le fait que le soleil se situe entre 0 et 6 degrés au-dessous de l’horizon. Au milieu du crépuscule civil, il y a suffisamment de lumière pour effectuer normalement des activités de plein air. Bien que l’éclairage public reste allumé, vous pourrez prendre des photos sans avoir besoin d’utiliser un flash. Cependant, vers la fin du crépuscule civil, la lumière commence à disparaître.
Le crépuscule nautique se caractérise par le fait que le soleil se situe entre 6 et 12 degrés sous l’horizon. Ce type de crépuscule précède ou suit toujours une période de crépuscule civile et, au milieu du crépuscule nautique, la lumière est très rare.
Le crépuscule astronomique est caractérisé par le fait que le soleil se situe entre 12 et 18 degrés sous l’horizon. Il fait presque nuit noire pendant ce temps. Presque ! Cependant, l’oeil humain n’est pas capable de distinguer la différence entre ce type de crépuscule et la nuit astronomique (normale). Pendant toute cette période, il fait complètement noir. Ce type de crépuscule précède ou suit la période nautique du crépuscule. Les aurores boréales ou le ciel nocturne étoilé de l’Arctique peuvent être parfaitement observés au crépuscule astronomique.
Nuit polaire à Vadsø
Vivre dans la nuit polaire est, pour les habitants de Vadsø, aussi normal que tout autre jour. La latitude ici ne permet pas d’avoir une nuit noire et continue, donc, même si le soleil ne se lève pas, il n’est pas suffisamment bas sous l’horizon pour qu’il n’y est aucune lumière. Le soleil ne descendant pas en dessous de 18 degrés sous l’horizon pendant la « journée », il y a donc un peu de lumière, comme au début d’une soirée. L’éclairage public est cependant allumé en continu.
La vie continue complètement comme si rien d’étrange ne se passait ! Rendez-nous visite et voyez par vous-même. Et, d’ailleurs, si vous choisissez de visitez Vadsø pendant la nuit polaire, il y a beaucoup à faire ici !
La vraie nuit polaire commence vers le 25 novembre, date à laquelle le soleil ne se lèvera que l’année suivante, autour du 17 janvier. Quelques jours avant le 25 novembre et quelques jours après le 17 janvier, la nuit est plus longue et le soleil est peu visible, proche de l’horizon, créant une lumière incroyable.
Le bleu polaire
L’heure bleue se produit également pendant la nuit polaire, en raison de la lumière reflétée par la mer bleue et la neige blanche. Pendant cette heure bleue, le paysage entier est recouvert d’une teinte bleutée surréaliste, appelée bleu polaire.
Qu’est-ce que le jour polaire ?
Le jour polaire a lieu avant et après le solstice d’été (21 juin). C’est une période au cours de laquelle le soleil ne se couche jamais sur une période de 24 heures consécutives. Il est là dans le ciel, le jour, le soir, à minuit et toute la nuit. La Terre est inclinée par rapport au soleil et, pendant le jour polaire, la pointe de l’hémisphère nord est tournée vers le soleil. Ainsi, la région située au-dessus du cercle polaire arctique est complètement illuminée par les rayons du soleil pendant plusieurs jours d’affilée. Cette période, le soleil de minuit peut être vu et apprécié à Vadsø et dans tout Varanger.
Dormir pendant le jour polaire
Normalement, tout le monde s’adapte à la luminosité tout au long de la nuit et dormir ne devrait pas être un problème, malgré le soleil. Cependant, il est vrai que le soleil nous rend plus énergiques et nos corps pensent qu’ils ont besoin de moins de sommeil. Si vous avez du mal à vous endormir, essayez de fermer les stores ou de mettre un masque de sommeil sur les yeux. Ou… si rien ne fonctionne, pourquoi ne pas simplement profiter du soleil de minuit au bord de la mer ?
La jour polaire à Vadsø
Le soleil est à l’horizon 24/24 heures entre le 17 mai et le 27 juillet. Quelques jours avant le 17 mai et quelques jours après le 27 juillet, la journée a presque 22/24 heures et rien ne donne à penser que le soleil n’est pas dans le ciel. Une vraie nuit au sens astronomique du terme (lorsque le soleil est à moins de 18 degrés au-dessous de l’horizon) ne se produit qu’avant le 24 mars et après le 19 septembre, périodes qui conduisent lentement à l’arrivée de la nuit polaire.