Les Aurores Boréales
Que sont les Aurores Boréales ?
La température dans le noyau du Soleil est énorme. A cette température, une réaction de fusion nucléaire d’hydrogène se produit. En conséquence, des particules chargées électriquement sont projetées hors de l’atmosphère du Soleil et s’échappent dans l’espace. Elles atteignent la Terre à un moment donné et interagissent avec le champ magnétique terrestre (la magnétosphère), créant ainsi une perturbation dans la magnétosphère. Puis, ces particules du vent solaire, chargées d’une haute énergie, entrent en collision avec les gaz composant l’atmosphère terrestre (principalement l’oxygène et l’azote). Ces collisions déterminent l’émission de lumière visible. C’est cette lumière visible que nous appelons aurore boréales.
Vous souhaitez comprendre davantage ces faits scientifiques grâce à de simples explications et à des expériences faciles que nous ferons ensemble ? Oui, même les non-scientifiques peuvent y participer ! Alors, vous pouvez réserver dès maintenant mon Atelier ou mon cours en ligne dédié aux Aurores Boréales ! Et vous pouvez aller encore plus loin et obtenir votre certification en aurores boréales avec Aurora Labs !
Les couleurs des Aurores
Les couleurs d’aurores boréales sont dues à la nature et à l’altitude des atomes de l’atmosphère qui sont frappés par les particules de haute énergie provenant du soleil. Chaque élément chimique émet de la lumière visible d’une certaine couleur. À l’altitude où se trouvent principalement les aurores boréales, l’atmosphère est principalement composée d’oxygène, qui émet une lumière verte en quelques secondes. C’est la raison pour laquelle les aurores sont principalement vertes.
Vous pouvez voir d’autres couleurs lors du spectacle auroral, et si vous souhaitez comprendre les raisons de toutes ces couleurs, alors pourquoi ne pas réserver un atelier ou un cours en ligne entièrement dédiés aux aurores, où vous apprendrez tout sur les aurores boréales ?
Prévision de l’aurore
Les collisions entre les particules chargées du vent solaire et les molécules d’air de l’atmosphère ne sont pas égales et ont des niveaux de force différents, ce qui détermine à quelle distance les Aurores peuvent théoriquement descendre au sud. Cette force est quantifiée par l’indice Kp ou « indice planétaire ». Le Kp va de 0 (activité minimale) à 9 (activité maximale). Plus le Kp est grand, plus on peut voir l’Aurore vers le sud. En Varanger et à Vadsø, comme à n’importe quel endroit de l’Ovale Auroral Kp = 0, le Kp nécessaire pour voir les aurores boréales est égal à 0. C’est donc l’un des meilleurs endroits sur Terre pour les contempler, même à une activité minimale (lors d’une année de minimum solaire par exemple) !
Cet indice Kp n’est pas le seul facteur à prendre en compte, ni même le plus important, lorsque vous essayez de voir les aurores boréales. C’est juste un indicateur d’activité aurorale. Activité aurorale théorique !
Il est également important de prendre en compte d’autres facteurs lors de la chasse aux aurores boréales, même sur l’ovale auroral Kp = 0. Parmi ceux-ci, la vitesse du vent solaire, sa densité et la composante Bz du champ magnétique du vent solaire (appelé champ magnétique interplanétaire) revêtant une importance particulière. Ce dernier, Bz, doit avoir une valeur négative, pour que les collisions créent des affichages plus spectaculaires de l’Aurore.
Un autre facteur à prendre en compte pour estimer la probabilité de la visibilité des Aurores est la puissance hémisphérique (hemispheric power), qui quantifie une énergie totale calculée globalement. Elle varie entre 5 et 150 GW. Pour une valeur de 20 GW ou moins, il est possible d’estimer qu’il n’y aura pas ou très peu d’aurores visibles, et cela uniquement dans la zone Kp = 0. Une valeur supérieure à 50 GW signifie que l’activité est augmentée et les chances de voir les aurores boréales sont très grandes et dans une zone plus large. Des valeurs plus élevées correspondent à des tempêtes géomagnétiques, donc à des aurores très intenses, visibles aux latitudes très sudiques.
Pour savoir ce qu’il faut faire de manière scientifique et pratique lors de la chasse de ces lumières insaisissables, vous êtes invités à réserver une Chasse aux Aurores ou un Atelier Aurore Boréale avec moi. Etant un guide expérimenté, je vous transmettrai toutes les connaissances nécessaires pour devenir vous-même un chasseur d’aurores boréales !
La météo et les aurores boréales
La météo est peut-être la chose la plus importante à prendre en compte lors de la chasse aux aurores boréales. Plus exactement la couverture nuageuse. Parce que les nuages se produisent à des altitudes beaucoup plus basses que les Aurores, ils obstrueront leur vue. Il est très important de prendre en compte ce facteur. Un chasseur expérimenté d’aurores peut estimer où ces lumières dansantes insaisissables pourraient réellement être visibles à travers des éclaircies, par une nuit nuageuse. Vous pourrez également apprendre à prévoir le temps en observant simplement les nuages et autres signes de la nature lors de l’atelier Les secrets de la météo, où vous apprendrez tout ce dont vous devez savoir sur le temps et comment le prédire vous-même ! Je vous promets que vous allez ADORER les nuages lorsque vous apprendrez à les « décrypter » !
Les aurores boréales ne dépendent pas de la température. Ils se produisent même en été lorsqu’il fait plus chaud à Vadsø. Il est tout simplement impossible de les voir à cause de la lumière continue. (Bien que vous puissiez écouter les aurores !) Cependant, il est vrai que les températures plus froides en hiver aident le ciel à se dégager des nuages et que les chances d’avoir un ciel dégagé sont meilleures.
Quel est le meilleur endroit pour voir les aurores boréales ?
Les régions où se trouvent principalement les aurores sont des anneaux ovales entourant les pôles magnétiques (proches mais non identiques aux pôles géographiques nord et sud), Sur ces anneaux, une activité minimale est nécessaire pour que les aurores apparaissent. C’est ce qu’on appelle Ovale Auroral Kp = 0. Sur l’anneau (ou ovale) auroral Kp = 0, non seulement la chance de voir les aurores boréales est à son maximum, mais elles seront, de plus, visibles juste au-dessus de vos têtes.
Vadsø et toute la région de Varanger se situe au beau milieu de cet ovale auroral Kp = 0, ce qui en fait l’un des meilleurs endroits sur Terre pour choisir de voir les aurores boréales. Plus vous êtes au nord ou au sud de l’anneau auroral, plus les aurores seront basses à l’horizon, jusqu’à un point où ces lumières ne pourront plus être visibles. Ce lieu est scientifiquement connu sous le nom de « ligne de vue aurorale ».
Donc, aller trop au nord n’est pas la solution pour voir l’aurore magique.
Pollution lumineuse
Un autre point très important à prendre en compte lors du choix d’une destination pour admirer l’Aurore est la pollution lumineuse. Surtout lorsque la luminosité des aurores est faible, alors la pollution lumineuse peut diminuer (voir même empêcher) l’observation réelle de l’Aurore. Il est donc important de chasser les aurores hors des sources lumineuses intenses (particulièrement loin des grandes villes). Inutile de dire que la nuit est le meilleur moment pour voir les lumières apparaître. Les nuits polaires sont particulièrement intéressantes car on peut également voir les rares et faibles « aurores diurnes« . Ce sont les aurores qui se forment sur la partie de la Terre illuminée par le Soleil. Cependant, ces aurores ne peuvent être vues que dans les régions où il fait sombre le jour, donc dans les régions où se produit la Nuit Polaire.
Généralement, chaque fois que les gens parlent des aurores boréales, ils parlent des « aurores nocturnes » – qui sont les aurores formées du « côté nuit » de la Terre et que l’on peut voir pendant la nuit.
Vadsø et Varanger sont encore une fois l’idéale de ce point de vue, car il n’y a pas de grandes villes ni de pollution lumineuse (ou de pollution atmosphérique non plus).
Comment photographier les aurores boréales ?
Ce n’est pas aussi facile que cela puisse paraître ! Mais, en choisissant les paramètres de l’appareil photo correctement, les choses commenceront à se simplifier !
En règle générale, essayez d’utiliser une longue durée d’exposition (au moins 5 secondes lors de fortes aurores, ou plus lors de présence plus faibles) et privilégiez un compte à rebours.
Faites également attention à la sensibilité ISO (pas trop grande, car vos images deviendraient trop granuleuses) et utilisez également un trépied !
Le trépied est de la plus haute importance si vous souhaitez obtenir une photo nette de ces magnifiques lumières !
L’activité de Chasse aux Aurores chez Aurora Labs comprend également des explications détaillées sur la manière de photographier l’aurore, afin que tous les membres du groupe puissent apprendre à capturer l’un des plus beaux phénomènes naturels existant dans notre monde.
La chasse aux Aurores
Enfin et surtout, lorsque vous essayerez de voir l’Aurore Boréale, il est important de ne pas avoir d’attentes extrêmes. Les aurores boréales ne sont pas dites insaisissables pour rien. Parfois, elles ne viennent tout simplement pas et c’est parfaitement normal.
Cependant, souvenez-vous qu’ici, à Vadsø, vous êtes sous le bon ciel pour les attendre. Vous pouvez même maximiser vos chances de les voir si vous savez où et quand regarder ! Et je suis assez expérimenté dans le choix du meilleur endroit et du meilleur moment ! Alors, réservez dès maintenant une activité de Chasse aux Aurores ! Non seulement vos chances d’observer les aurores boréales sont énormément augmentées par la nature mobile du circuit, mais aussi par l’itinéraire que je choisis en fonction des conditions météorologiques et des prévisions aurorales (même par temps nuageux !). Vous pourrez également les admirer tout en buvant une boisson chaude dans un magnifique endroit d’observation, si les lumières décident de se présenter !
Surtout, n’oubliez pas de vous amuser en chassant l’Aurore ! Chasser les aurores boréales, même si vous ne les voyez pas, est l’une des plus belles expériences que vous puissiez vivre ici en Arctique ! …Et si elles ne veulent tout simplement pas se présenter, pourquoi ne pas en apprendre davantage à leur sujet dans mon l’Atelier ou mon cours en ligne dédié entièrement aux Aurores ?